王河镇薛家岗村程家井,是“京剧鼻祖”程长庚的家乡。
《潜阳程氏家谱》载：程长庚，名闻檄，又叫玉珊，字长庚，嘉庆十六年（1811）辛未七月十二日生，卒于光绪五年（1879）己卯十二月十三日。对于其家族变迁，1942年谱说得更详尽：“纲公（程家井之始祖）元时游寓安庆，乐皖山皖水清连秀丽，兼多醇厚之风，于是作室于潜之古城山下及毛家垅。耕田食，凿井饮，而程家井之名起矣。”文中提到的古城山、毛家垅，都在程家井附近，地理位置完全吻合谱谍的源流。按家谱派别推断，程长庚系程家井程氏51代裔孙。当年纪念“徽班进京”二百周年,文化部常务副部长高占祥先生来这里考察,笔者有幸陪同。我们在程家井老宅基地上盘桓,听他的后人绘声绘色地说着“夜朝官”的奇闻轶事。
程长庚出身梨园世家,从小受戏曲艺术的熏陶,12岁时随舅父卖乐器到保定,入和盛成科班学昆曲,后到北京入三庆班学戏,经过一番努力终成“戏剧之杰”,于道光二十五年（1845年）成为三庆班头牌老生和班主。他继承三庆班以唱二簧为主的声腔特色,吸收昆曲的演唱艺术,增加京腔的高亢平直的特点,使自己唱的二簧“字眼清楚,极抑扬吞吐之妙”。他以匠心独具的唱腔艺术,声容俱众的表演艺术,技艺超群的导演艺术,以德孚众的治班艺术,在中国京剧史上铸起了一座丰碑。“实不啻一尊剧神……实能当之无愧,且更无第二人”《中国戏剧史》。
程长庚读书识字，具有较好的文化素质和高、宽、亮的嗓音，生、旦、净、丑行当皆精，尤工老生。他曾对人言：“既为班主，则生、旦、净、丑、末必须一一习之，某无此技，何敢主此三庆班”。除与余三胜、张二奎同享“老生三鼎甲”的美誉外，更有“老生泰斗”的雅称。
程长庚演出的剧目很多，能连演三月而不上重复戏文。其中《樊城》、《长亭》、《昭关》、《鱼藏剑》、《战长沙》、《华容道》、《捉放曹》、《骂曹》、《群英会》、《镇澶州》等是他最擅长的戏目。
他吸收昆曲、汉调、京腔的演唱技巧，锤炼成“刚健沉雄，大势磅礴”、“穿云裂石”、“余音绕梁”和“声情交融”、“神形兼备”的艺术功底。据史料记载，鸦片战争后，列强入侵中国，程长庚常演诸葛亮、刘备，其沉郁英壮的气概，可使“四座肃然”；演关羽忠义节烈的豪情，可使观众“泪下沾襟”。《旧剧丛谈》称他登场，“不但声容之美、艺术之高人不能及，其神采举止，雍容尔雅气概，亦难能而可贵。盖于古人之性情身份，体察入微，一经登场，不啻现身说法，故为大臣则风度端凝，为正士则气象严肃，为隐者则其貌逸，为员外则其神恬，虽疾言遽色而体自安祥，虽快意娱情而神殊静穆，能令观者油然起敬慕之心。”
《异伶传》载：“道光十八年，英吉利以鸦片入广东，二十二年入长江。长庚愤欲绝，闭户不出。”重返舞台后，他多演古贤豪杰之士，表现忠勇爱国的愤激之情。
程长庚管理三庆班，纪律严明。《旧剧丛谈》称：“程长庚为人严正，管理三庆班井井有条，人多畏而敬之，尊之曰大老板。”《梨园旧话》也说：“内务府许其管领各菊部，有事则于精忠庙会议，听其裁决。各伶有违犯规律者，听其处置，无敢相抗，而程亦以身作则，恪守规律。”有人演唱时，减去几句台词，他要给予严肃批评；倘有误场，则更要严加斥责。他主持的每张戏报贴出，到时必演，极重信誉。某年冬日大雪封门，观众只来一人，执事主张回戏，程长庚却决然不肯，还特意到台前对那位观众说：“今日如此风寒雪冷，他人均足不出户，你却独来，可见是个知音。”他命全班照常演出，并自演《昭关》，供那一个观众欣赏。次日，北京轰传“大老板”为一人演唱拿手好戏，顿时广和楼座无虚席。
程为人处事谦让，“第有戏贴，必书‘四箴堂’，而不直书姓名”。他勇于革除站台（开戏前由一旦角站台口供观众戏弄）陋习的行动，极为同行称道。同治十三年（1874年）皇帝去世，京都各戏团照例停演，伶界艺人生计无着，有很多人流为乞丐。程长庚拿出平日积蓄，给以施粥赈饥，深受伶界感激，共立“优人大成至圣先师”牌位，表示对程的崇敬。京城某戏院座客每每寥若晨星，院主偶向程长庚诉说困境。程长庚顿生援助之心，叫那院主“火速四处贴戏报，我即将为你院演唱《战长沙》”。众戏客听说“大老板战长沙”，不觉争相入院看戏，以至爆满。
程长庚无嗣，引两个族侄为子，长名章甫，次名章瑚。章甫从父学艺，擅击鼓板，曾先后为其父和继任三庆班主杨月楼司鼓，伶史多著其名。章甫子继先，亦入梨园习艺，能戏极多，晚年有“小生泰斗”之称。《皖优谱》载：“二十年来，凡习小生者，无不叩门请业。”
程长庚也有“辍演”之时。1840年（道光二十年）鸦片战争爆发，清政府丧权辱国，与洋人签订了臭名昭著的《南京条约》，为此全国人民义愤填膺。这时“长庚痛欲绝”，从此“谢却歌台，终日闭户不出，郁郁于心。”不唱戏无生活来源，经常寅吃卯粮，食无隔宿，友人劝他“出山权宜，以解燃眉。”他泫然涕泪曰：“国蒙奇耻，民遭大辱，吾宁清贫亦不浊富。何忍作乐歌场！”说完，“潸然泪下”。有一次，都察院团拜要程长庚演堂会，他因不从，被强行绑走。后当他知道点的剧目是《击鼓骂曹》时，破例应允。他饰弥衡，肉袒击鼓，气概激昂，指堂下怒骂：“方今外患未平，内忧隐伏，你们一班奸党，尚在此饮酒作乐，好不愧也！”“骂罢而唱，唱罢而骂，发目皆动”，使达官贵人们狼狈不堪。他这种忧国忧民、大义凛然、爱憎分明的品德，同样令人敬重。 |
